گندله سنگ آهن محصولی است که از طریق فرآوری و آماده‌سازی سنگ آهن به شکل گلوله‌های کوچک و فشرده تولید می‌شود. گندله‌سازی به فرآیندی گفته می‌شود که در آن سنگ آهن با عیار و اندازه‌های مشخص به ذرات ریز خرد شده و سپس به همراه مواد چسباننده و آب فشرده می‌شود تا به گلوله‌های متراکم و همگن تبدیل شود. گندله سنگ آهن عمدتاً در صنعت فولادسازی و برای تولید فولاد استفاده می‌شود.
مراحل تولید گندله سنگ آهن
1. خردایش و آماده‌سازی سنگ آهن:
در مرحله اول، سنگ آهن خرد و آسیاب می‌شود تا به ذرات بسیار ریز تبدیل شود. این ذرات به گونه‌ای هستند که بتوانند در مراحل بعدی به یکدیگر بچسبند و یک توده محکم تشکیل دهند.
2. افزودن مواد افزودنی و چسباننده‌ها:
مواد چسباننده مانند بنتونیت یا آهک به سنگ آهن اضافه می‌شود تا در هنگام تشکیل گندله‌ها استحکام و پایداری آن‌ها افزایش یابد. همچنین برخی مواد دیگر، مانند فلاکس‌ها، برای بهبود کیفیت شیمیایی گندله به ترکیب اضافه می‌شوند.
3. مرطوب کردن و تشکیل گندله:
ذرات سنگ آهن با افزودن مقدار مشخصی آب مرطوب می‌شوند تا چسبندگی بیشتری بین ذرات به وجود آید. سپس این مخلوط وارد دستگاه‌های گندله‌ساز (معمولاً دیسک یا درام گندله‌ساز) می‌شود. در این دستگاه‌ها ذرات سنگ آهن به شکل گلوله‌های کوچک تبدیل می‌شوند که به آن‌ها گندله می‌گویند. اندازه این گلوله‌ها معمولاً بین 8 تا 18 میلی‌متر است.
4. خشک کردن و پیش‌گرم کردن:
گندله‌های تازه تشکیل‌شده دارای رطوبت زیادی هستند و نیاز به خشک کردن دارند. این فرآیند در خشک‌کن‌های مخصوص انجام می‌شود تا رطوبت گندله کاهش یابد. سپس گندله‌ها وارد مرحله پیش‌گرم می‌شوند تا به دمای مناسبی برای پخت برسند.
5. پخت گندله:
در مرحله پخت، گندله‌ها در کوره‌های مخصوص تا دمای حدود 1200 درجه سانتی‌گراد گرم می‌شوند. این عمل باعث می‌شود که گندله‌ها سخت و محکم شوند و به شکل دائمی پایدار بمانند
